这是很久很久的事了。

我姑丈是有数的名书法家，也是坐禅炼丹的上乘高手，但他仍然老了、死了。

我姑姑把他的遗体暂时寄放到殡仪馆，等公祭时再移出来。

没有多少人关心我姑丈的遗体，也没什么人关心我姑丈遗孀今后的生活，几乎你争我夺的全是我姑丈生前的作品，不管成品或半成品都被搜括一空。

我姑姑要的是我姑丈，而那些人要的不是我姑丈，而是我姑丈身边值钱的东西。

我姑姑很孤单，但树倒猢狲散，再也没有谁会在乎她 的生或死了。

为公祭而奔走的人很多，打着我姑丈的招牌，到处攀援拉关系，所以，公祭的团体多如牛毛，参加公祭的人，也多到屈指难数。

我姑姑说连自己的丈夫过世了，自己都不能作主，不能过问或插手，真不知这是什么世界。治丧委员会终于决定了公祭的日期，通知我姑姑一定要准时把我姑丈的遗体送到会场，不得延误。

公祭前，我姑姑赶到了殡仪馆，请刷洗与化妆的师傅，把我姑丈的遗体找出来，以便泡水解冻。很奇怪，这些师傅们一找再找，把所有的尸体全翻遍了，就是没有找到我姑丈的遗体究竟存放在哪里。整整找了一天，都没有下文。

我们都很焦急。这些师傅们安慰我们家人说：“别急，万一真找不到，我们会赔你们一个长得差不多的尸体。你们的尸体可能被弄错而被别人领走了。”

就在这时，有一群乡下人也蜂拥了进来，他们今天下午就要公祭，但一大早找到现在，却还找不到他们亲人的尸体。

师傅们说：“那边角落里，有具尸体，听说是南部一位名不见经传的小流氓被枪杀了，我们觉得这种人一点也不重要，就把他搁在那儿，丢在那儿。”

师傅们分头去找，乡人也帮忙辨识，但整个停尸间全翻遍了，仍然没找到。

师傅们说：“照你们所描述的亲人年龄与长相，如果有错的话，最有可能的应该是OO厅正在公祭的OOO中央民意代表。等公祭完，要发丧安葬时，我再带领你们去辨认看看，是否真的弄错了。”

我从没看过大场面公祭，觉得很是好奇，便跟随这群乡民前往OO厅看热闹，也陪他们等仪式完毕后一起认尸。反正我姑丈的尸体也丢了，顺便看看会不会是我们的。我姑姑也说：“你就一起去看看也好!”．

这个厅，好是豪华，排场之大，真是令人目眩眼花，几乎这些乡民都看傻了，好阔、好奢侈唷!先是总统、副总统，接着是五院院长、各部会首长，还有国大代表、立法委员、监察委员、各地方县市长与民意代表……，真是冠盖云集，应有尽有，可说该到的都到了。

我想：这人好伟大唷!终于漫长的告别式结束了。到场行礼如仪的大小官也都走了。刚刚车水马龙，才相隔多久，又变得冷冷清清。

师傅们向这厅的丧家说明来意，便带着乡民入内到瞻仰遗容的地方，仔细端详这死者的脸和五官特征。果然，殡仪馆的I作人员弄错了，这厅今天接受公祭的死者，正是他们要找的亲人，而当工作人员把墙角边搁着的那具尸体推过来时，这厅的丧家不禁惊

叫了起来：“这一具才是我们的!’’

师傅们告诉这些乡民：“我们发尸体给丧家时，一向都很小心。因为贵为中央民意代表，一定有他一股凛然的正气，为百姓伸张正义。我们刷洗时，发觉这具尸体很令人敬仰，而另一具尸体则很轻薄不厚重，必是地痞流氓，所以，我们经过判断，决定把这具尸体送来这厅，哪知竟然弄错了。” ．

我很讶异。一个会被误作中央民意代表，而又真正领受了文武百官的恭敬鞠躬与献祭，这人岂能一无伟大之处?这哪是偶然!乡民们说：“真死得很值得!”

乡民们告诉我这人的所做所为：“他是在大都市混出字号的高辈份兄弟，后来为了江湖道义，代好友坐监服刑，吃过很多年的苦，终于期满而恢复自由之身，但他在服刑时，新认识了一位好同窗，使他领悟到很多为人处世的哲理，他完全变了一个人。这时，真是昨日种种譬如昨日死，今日种种譬如今日生。

他毅然放弃了当年所打拚出来的一切，而默默地回家乡去过淳朴简单的生活，每天为人整地、种田、收割，以自己的血汗，来换取心安理得的辛苦钱。他有如乡民的守护神。举凡乡民有任何困难，只要他做得到，从不推辞。他决不让乡民受到外来的欺压、凌辱或逼迫，由于他原是高辈份的兄弟，有他在，使全体乡民都在他的保护伞下，个个安居乐业。

一个月前，乡里有个小学生被绑架了，赎金是天价。他奋不顾身与绑匪周旋并设法营救出这小学生。他带了一手提箱的赎金去，也换回了肉票。可是，绑匪发觉赎金有假，便开枪把他射杀了。在他奄奄一息时，我们以最快速度送来台北，希望大医院能想尽办法，挽救他的生命，但他仍然宣告不治，死了。他是我们全体乡民公认的守护神。我们全体为他买了一处非常好的墓园，也准备在乡里为他盖一座庙，这次，我们邻近好几个乡，都包了游览车上来，大家都怀着感激的心和感恩的心来送他最后一程。”

我边听边哭，而乡民也边讲边哭。我想：“这人真死了吗?这人会死吗?他不会永远活在乡民的心中吗?您真以为人死就真死了吗?’’

附注一：若非天意，以殡仪馆的作业方式，要弄错尸体是很不容易的事。

附注二：人生看后半段，诚然不假。往日种种，或许不堪回首，但盖棺论定之际，眉宇间却能流露出一股凛然的正气与义气，令人敬仰不已，此人已是大修行人。

附注三：他临终之际旷再三交代道上兄弟，不可为他报仇，使不少生死恩怨，从此一笔勾销。

附注四：有的人活着，却是死人。有的人死了，却是活生生的人。

附注五：天底下没有偶然的事，只要存在，必有道理。今日的隆重公祭，此人应该当之无愧。这是道上兄弟，有史以来的最高荣誉。

(十二)天地默默 不尽千言万语

接获民众报案，有人自己反绑双手，跳海自杀了。我们没有在现场找到任何遗物或遗书，死者身上也没有任何证件，所以，初步决定，暂时冷藏在殡仪馆，再作打算。

大约过了第四天，我们的单位收到了—封挂号信，打开一看，竟然是一封遗书，来自一位营造工程公司的老板，他禁不起承办人员的敲诈勒索，在走投无路之际，选择了跳海来结束他自己的宝贵生命。

我想这位老板，应该就是前些日子跳海自杀的那一位口巴!

我联络这营造工程公司的总经理，以及老板夫人，前来面谈并辨认尸体。

这家公司承包了某省女中的图书馆与科学馆的兴建工程，那时已快完成，不久就将验收了。

这省女中的主任向这家公司的老板开了——个价码，数字很大，真是胃口不小。如果验收不通过，整个盖好的图书馆与科学馆便得完全拆除重建，而验收能否通过，是纯主观的，所以，操生杀大权的主任大人，可就很大了。古人说：“欲加之罪，何患无词?”若真要挑起毛病来，谁也通过不了，所以，只要对方敢开口，除非您不想活，保证没有人敢不照办。因为盖好的图书馆和科学馆，已是这家公司投入资金的全部，一拆起来，所有的心血便全部付之流水，而所拆下来 的建材，也全部成了一堆堆没用的垃圾，加上要拆，也得要很多钱来请很多工人。最后，最叫人活不下去的，便是验收没过，就领不到工程款，还得被罚好几倍的违约金。这样，除了死路一条外，又能怎样?

我听了，内心好是难过。对公家机关主任的权限之大，很是惊讶。

我请那主任前来面谈。

主任说，他是公事公办，只要确实按图施工，一定不可能验收不过的。至于，向承包商开口，他坚决否认，而且坚持他可以和承包商当面对质。我说：承包商老板已经死了。但有一封遗书可以说明这件事。他拿过来一读再读，很是生气，为什么承包商要这样陷害他呢?一定是他太严格了，得罪了承包商。

我做了笔录，但我真的拿他没办法，毕竟承包商老板死了，而这主任说了什么话，我们也抓不到任何证据。

很快，一个月过去了。图书馆与科学馆也到了验收的时候了。这家营造公司知道这主任是绝对不会放过他们的，何况他们又向治安单位检举他的卑鄙行径，早已把主任给得罪了。

突然，有一天夜晚，强烈台风登陆台湾，全省都笼罩在狂风暴雨中，而且祸不单行，又发生了大地震。我和同事们坐镇防台中心，好怕本地古老的建物，会坍塌而出人命。

我想那新盖的图书馆和科学馆真经得起考验吗?真是时运不济，怎会在验收前，碰到大台风和大地震呢?

当晚深夜十点多。我们接获一通报案电话：听说省女中有人被风刮下来的大铁皮削到了，倒在地上，等待急救。

我们派了救护车，匆匆赶到现场，果然有个中年男子倒在地上。四周一片黑暗，似乎全停电了。我们打开救灾用的照明灯，定睛仔细一看：“怎么脑袋被削成两半，脑浆进溅在地上?”

救护人员把这人翻转过来，把脑袋拼回去，我吓了一大跳：“怎么会是主任呢?”

学校说：主任是台风夜出来巡视，看看教室门窗有否问题，还有其它地方是否安全，才被刮下来的屋顶大铁皮削到头部。这种铁皮是马口铁做的，专门用来铺盖屋顶，很薄，很锐利。

法医验了尸，便送交殡仪馆处理。

我沿途一直想：“天下有这么巧的事?验收前，刚好大台风，又大地震，而且主任的头会被不明来源的大铁皮，从耳朵上，横切成两半?”

我深信：冥冥之中，必有一只看不见的手在操盘监控。

您呢?难道您真认为那营造公司的老板，既已跳海死了，就真死了吗?而人一死，他的灵、他的魂魄，也必随着他的肉身，就这样一齐死了吗?

要真如此，那善良的人，早就在这世间绝子绝孙了，也早就绝种了。

验收那天，校长十分公正，在场也有一些鉴定公会派来的专家、建筑师等等，总算验收通过了。特别是经过了大台风与大地震，更证实了图书馆与科学馆的施工，毫无偷工减料，或任何错误。

那营造公司的老板娘和总经理等高级干部，都很感谢我们治安单位的主持正义。我告诉他们：一定要对我们国家的法律有信心。

这件事，到这儿，总算告了一个段落。

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

有一天，有位中午妇人，到办公室求见，她说她是省女中那位主任的夫人。我请同事陪我一起去见她。

原来，他先生突然死了，家里的生活顿时陷入绝境，连丧葬费也没有着落，她哭得很伤心。

我问：“你先生都没留下什么钱吗?”

她答：“没有。”

我又问：“那他当主任所赚的钱呢?”

她又答：“大概全赌博输光了吧?”

我听了，心里很是难过。主任不是个肥缺吗?怎么会这般穷呢?

我当场向我们公家单位借支了三个月薪水，先给她料理她先生的后事。

她说：“家里三个孩子(两男一女)生活，不知如何是好?”

其实，我的经济状况很不好。公务员的待遇原本很微薄，加上我好管闲事，这边给一点，那边也捐一点，几乎已寅吃卯粮了。

我说：“我来请求我们长官帮你找份工友差事，应该没有问题。在还没找到工作前，我每个月先帮你一点点，这样好吗?”

她一直哭了又哭，没有回答。

后来，我们长官在附近学校替她安插了一份工友差事，待遇还可以糊口，又有公家配给，虽然苦一点，应该可以在安定中把三个孩子养大。 这三个孩子，很难侍候，动不动就大病小病，可真花我不少钱。为了照顾这可怜的家庭，我替一些大报纸撰写稿子，也帮出版商翻译一些世界名著，每天都爬格子，熬到天亮。 我能做的，也只能做到这里了。

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

二十年后，这人人诅咒的报应家庭，是否一如被人诅咒那样地悲惨?我因为工作异动，已许久没有这一家人的消息了。

女家都不看好这三个孩子，因为坏人所生的子女，又能好到哪里去?古人不是说：“龙生龙，凤生凤，老鼠生的儿子会打洞吗?”

我始终认为：“罪刑只及一人一身。”爸爸为人不好，是爸爸自己一个人的错，而且也被铁皮削死了。按理说，也报应了，也赎罪了。

我疼这三个小孩，很受当地闲言闲语的困扰，但我有我的立场和看法。

我告诉反对的人说：“坏人的子女，不是更应该把他们教好吗?何况俗话不也这样说：歹竹出好笋吗?’，

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

有一天，我的客户要用一栋大楼当办公室，要我陪他去与建设公司签约。因为我这客户希望建设公司能照他公司的设计来兴建，所以，我们去工地看那未完成的粗胚屋。

进了建设公司的会客室，他们找来了工地主任，向我们解释兴建中大楼的设计，好让我的客户有个选择。

工地主任进来了。他一直不停地注视着我，突然大声叫了起来：“阿姨，真的是您!”

我楞住了，我问：“您到底是谁?”

对方答：“我是省女中主任的儿子啊!我是老大叫OOO。”

我想起来了：“已经长这么大了!”

对方马上打电话给他母亲，还有他的弟弟妹妹，叫他们赶快搭计程车前来这会客室没多久，果然来了一位老妇人，年纪约在七十五到八十之间。我注视很久，依稀有点面熟，可是我实在已认不得了。她一进门，见到我，盯着我目不转睛地一看再看，突然，她跪了下来，对着我叩头，两眼直掉眼泪，一句话也说不出来。我因为事情来得太突然，被吓了一大跳，也不知如何才好，只能赶忙一个大步跑上前去，把她强拉了起来。

她告诉我，三个孩子都没变坏，老大现在是工地主任、老二是电视公司的美工设计师、老三是银行小姐。想当年，我常带着他们利用假日逛圆山动物园、儿童乐园，也带着他们寒暑假四处旅行，才曾几何时，他们个个都已长大成人了，而且都已是成家立业的中年人了，不但有了幸福的家庭，也都有了正当职业，我真的好安慰。

她又告诉我：这三个孩子，每天都在长生禄位前，为我三跪九叩，为我烧香，一来感谢我当年的大恩，二来为我罹患绝症的身体求神保佑。我真的好惭愧，我哪配呢!

大约过了一周，这妇人又利用星期假日，邀请我去她家，并把她儿孙、媳妇、女婿全叫回家，要他们一家一家向我跪拜叩谢，我拜托他们千万不要这样折磨我，因为我实在承担不起，但他们好坚持，任我怎么推，都推不掉。

我一生或许每每由于一时之不忍心，而略尽绵薄地帮助过一些无告无助的悲惨家庭，可是我从不期待从这些家庭中获得任何感情，我一向不留任何痕迹地随做随忘，随了随断。我总觉得我只不过尽了一个人的本分，为什么还要与人牵牵扯扯呢! 我一样希望他们，过去的事，就让它过去吧!至于，亏欠则更大可不必，因为该得的，神都早已全数赏赐给我了。

附注一：天无言，地无语，默默不尽千言万语。

附注二：天地不会纵容坏人作恶欺压善良的人。天地不会眼睁睁看着善良的人受苦。